NOTRE-DAME DE PARIS

En 2013 Notre-Dame fêtait son 850ème anniversaire.
Le 15 avril 2019 le feu prenait dans la charpente, la cathédrale brûlait.

Revisitons sa longue histoire.

Les Parisii (des Celtes) se seraient installés dans la région dès le IIIème s. avant J-C. (?)
et auraient choisi, pour des raisons de défense, ce que l'on nomme, maintenant,
"l'île de la Cité"... d'où s'étendra la future Lutetia Parisiorum (Lutèce pour les Romains), d'abord sur la rive gauche puis sur la droite (en assèchant les marais.
Au début du IVème s. elle prendra le nom de Paris (cité des Parisii)

A diverses époques des travaux effectués à l'emplacement de l'actuel parvis de la cathédrale auraient permis de révéler qu'à cet endroit s'élevait déjà, à l'époque gallo-romaine, un temple dédié à Jupiter (?)

Ensuite des édifices chrétiens se succèdent :
une église paléochrétienne au IVème s.,
remaniée en une basilique mérovingienne,
puis une cathédrale carolingienne et enfin une cathédrale romane (St. Etienne).

L'édifice devenant trop petit (avec le développement de la population) on va le démolir et bâtir, sur l'actuel emplacement,
à partir de 1163, à l'initiative de l'évêque Maurice de Sully, une nouvelle cathédrale (dédiée à Notre-Dame).

Cette construction s'achèvera en 1250, sous le règne de Louis IX (Saint Louis).

- On ignore le nom de l'architecte du départ mais on sait que plus tard y participèrent
Jehan de Chelles, PIerre de Montreuil et Jean Ravy (lequel installa les "arcs-boutants"
qui renforcent l'édifice et lui ajoutent de l'élégance)..-

Les travaux commencèrent par le sanctuaire et la nef. Le maître-autel fut consacré en 1182 ; Maurice de Sully put y célébrer la toute première messe.
En 1220 la forme du toit fut repensée en intégrant dans la cathédrale des croisées d’ogives
afin de renforcer la structure et d'augmenter la taille et le nombre des fenêtres.
Vers 1240 la nef et les deux tours de la façade ouest furent achevées.
La flèche, édifiée vers 1220-1230, fragilisée par les intempéries fut démontée à la fin du XVIIIème s.

Quelques chiffres :

superficie globale : plus de 6000 m2 - superficie intérieure : 4 800 m2 -
longueur : 127 m - largeur : 48 m - hauteur des tours : 69 m - largeur de la façade : 43,5 m hauteur de la façade sans les tours : 45 m - longueur du chœur : 38 m - largeur du chœur : 12 m longueur de la nef : 60 m - largeur du vaisseau central de la nef : 13 m
hauteur sous toit de la nef : 43 m - longueur du transept : 48 m - largeur du transept : 14 m nombre de fenêtres : 113 - nombre de colonnes et piliers : 75
diamètre de la rosace ouest : 9,70 m - diamètre des rosaces nord et sud : 13,10 m

ci-desssous : La nef et le choeur ; à l'opposé l'orgue et la grande rose (est)

rosace nord
(portail du cloître)

rosace sud
(portail st-Etienne))

La période de la "renaissance" se désintéresse de l'art "gothique" et on recouvre une partie des murs par des tapisseries. Au XVIIème s. quelques transformations sont opérées et, sur ordre de Louis XIV un nouveau maître-autel est inauguré flanqué des statues de Louis XIII (àdroite) dédiant la France à la Vierge ("pieta" centrale) et de Louis XIV (à gauche).

Sous la Révolution la cathédrale fut pillée et endommagée, transformée en "temple de la Raison", en 1793, par Robespierre. Elle reviendra au culte catholique, très dégradée, en 1795.
Quand Napoléon y fit célébrer son sacre, en 1804, on "camoufla la misère"
par de la peinture à la chaux, des tentures et des tapisseries...

Dans les années qui suivirent les chûtes de l'Empire et de la Restauration on envisagea
de détruire ce monument qui "menaçait ruines".
C'est la parution du roman "Notre-Dame de Paris", de Victor Hugo, en 1831,
qui suscita un nouvel intérêt pour la cathédrale et la sauva car les Gouvernements
de Louis-Philippe, puis de Napoléon III nommèrent des architectes pour la rénover ;
ce furent Jean-Baptiste Antoine Lassus et Eugène Viollet-le-Duc (particulièrement ce dernier Lassus étant mort en 1857). Les travaux commencèrent en 1845 mais s'arrêtèrent rapidement
faute de financement. Ils ne reprirent qu'après plusieurs années et furent terminés en 1864.

- Ces architectes étaient des spécialistes du Moyen-âge mais Viollet-le-Duc souhaitait restituer l'état
de la Cathédrale tel qu'il "aurait pu être" si celle-ci avait été totalement achevée... -

Une première flèche, édifiée vers 1220-1230,
menaçant de s'écrouler, avait été démontée
vers la fin du XVIIIème s.

C'est Viollet-le-Duc qui va bâtir la deuxième, sans vouloir copier la précédente, mais en s'inspirant du gothique le plus récent de la cathédrale ; elle est inaugurée en 1859
et culmine à 93m.

Elle est encadrée à sa base de statues monumentales des douze apôtres en cuivre repoussé. (Viollet-le-Duc s'y est fait représenter sous la forme de Saint-Thomas...). Elles sont l'oeuvre d'Adolphe-Victor Geoffroy-Dechaume1,
ainsi que le coq qui surplombe la flèche.

En 1999 débutent des travaux de restauration
de la cathédrale, en commençant par la flèche.
Les 12 apôtres sont démontés et emportés... ce qui les sauvera car, dans la soirée du 15 avril 2019 un incendie se déclare dans la charpente, détruisant la toiture, faisant tomber la flèche et créant de nommbreux dégâts dans tout l'édifice.

(voir photos, tout à la fin de cet article).

 

Quelques images du drame...

... et ses conséquences

Restauration en cours...

Dans quelques années !...

* * * * *

ANNEXE : Histoire...
Source : Etablissement Public Chargé de la Conservation et de la Restauration de la Cathédrale Notre-Dame de Paris)

Epoque médiévale :
1160 : Maurice de Sully devient évêque de Paris
1163 : pose de la première pierre en présence du pape Alexandre III
1177 : le choeur est terminé sauf les voûtes
19 mai 1182 : consécration de l'autel majeur, choeur achevé
1220 : installation des chapelles latérales (cathédrale terminée, rose incluse, sauf partie haute des tours)
1230 : installation du portail du "Jugement dernier"
1239 : Saint Louis rapporte les saintes reliques (Couronne d'épines, ...)
1245 : fin de la tour nord
1258 : Agrandissement du transept avec nouvelles façades ainsi que les roses nord et sud
1270 : fin de chantier des façades nord et sud
1302 : Philippe le Bel réunit dans Notre-dame les premiers Etats Généraux
1304 : achèvement de la couronne des chapelles latérales, constuction de la chapelle de l'axe
1318-1351 : construction de la clôture du choeur
Epoque moderne
1622 ; Paris devient achevêché
1638 - 1699 : "Voeux de Louis XIII" (qui consacre la France à la Vierge) et début de la réalisation des statues de Louis XIII, de la Pieta et de Louis XIV) ; réaménagements divers...
1730 : Installation du grand orgue (transformé en 1783)
1780: construction de la sacristie
1789 : la cathédrale devient propriété de l'Etat
1792 : démontage de la flèche du XIIIème s. qui menaçait de s'effondrer
1793 : destruction des symboles religieux, de statuess, des cloches, ...
1802 : Bonaparte réinstaure le culte à Notre -Dame où il est sacré l'année suivante
1831 : La publication du roman de Victor Hugo "Notre-Dame de Paris" réveille l'attention
du peuple et de ses dirigeants pour l'édifice très dégradé que l'on va restaurer,
à partir de 1843 ( avec Lassus et Viollet-le-Duc)
1859 : Viollet-le-Duc va faire construire la flèche (96m)
1864 : reconstruction de la "galerie de Rois" et divers ajouts
- Achèvement des travaux de restauration -
1867-1868 : restauration du grand orgue
Epoque contemporaine
1966 : installation de vitraux modernes dans la nef du transept
1969 ; nouvel autel majeur
1994 : création d'une "croix de gloire" au-dessus de la Pieta
2012 : installation de nouvelles cloches dans la tour nord
15 avril 2019 : incendie ...